Alger, capitale de l’Algérie et la plus grande ville du pays. Située au bord de la mer Méditerranée, la ville donne son nom à la wilaya dont elle est le chef-lieu. En 2008, la population de la wilaya d’Alger est estimée à trois millions d’habitants. L’agglomération entière en compte environ 6 000 000, soit 12 % de la population nationale, ce qui fait d’Alger la première agglomération du Maghreb.
Alger est bâtie sur les contreforts des collines du Sahel algérois. Les 230 km² de la métropole s’étendent sur une trentaine de kilomètres. La ville est bordée au nord et à l’est par la mer Méditerranée, et dominée par la Casbah, la vieille ville.
Les monuments et sites à visiter:
- La Casbah qui est le cœur de la ville et qui reste une référence architecturale avec ruelles et ses joyaux d’art mauresque. Elle renferme de nombreux palais, mosquée et mausolée.
- Sanctuaire du Martyr (Maqam E’chahid) : érigé à l’emplacement du monument aux morts indigènes de la Seconde Guerre mondiale, le monument, conçu à l’école des beaux-arts d’Alger sous la direction de Bachir Yellès, a été construit par une société canadienne (Lavalin) en 1982. Surplombant la ville, haut de 92 mètres, il est composé de trois palmes stylisées reposant sur une vaste esplanade où brûle la « flamme éternelle » et recouvrant une crypte, un amphithéâtre et un musée souterrains. C’est un lieu de rassemblement et de recueillement à la mémoire des martyrs de la guerre d’indépendance du pays. Maqam E’chahid fait partie d’un vaste ensemble socio-culturel ; le Parc de la Victoire (Riadh El Feth).
- La Grande Poste de Voinot et Tondoire : construction de type néo-mauresque (1913). C’est le coeur d’Alger.
- Grande Mosquée (Djamâa Kebir) : c’est le plus ancien édifice de la ville. Date de la période almoravide au XIe siècle.
- Basilique Notre-Dame d’Afrique : Remarquable de par sa situation géograhique sur un promontoire qui domine le quartier de Bab El Oued, la basilique de style néo-byzantin de Fromageau fut édifiée de 1858 à 1872..
- Place Émir Abdelkader (ex-place Bugeaud) : en mémoire de l’émir Abd El-Kader, résistant durant la conquête coloniale de l’Algérie.
- Villa Abd-el-Tif : Magnifique demeure qui a inspiré nombre d’artites peintres. Durant la colonisation, de 1907 à 1962 y étaient logés les artistes lauréats du Prix Abd-el-Tif, notamment Léon Cauvy et Jean Launois.
- Bibliothèque Nationale, à l’architecture moderne, se trouve dans le quartier d’El Hamma.
- Le MaMa, Musée d’Art Moderne d’Alger, rue Larbi Ben M’Hidi qui a ouvert dans les locaux des ex Galeries Algériennes (anciennement Galeries de France : Petit en 1900)
- Palais du Raïs ou Bastion 23 : Situé au quartier de la Marine (18ème S.). Un des pôles d’intérêt de l’histoire du vieil Alger.
- Balcon Saint Raphaël : A El-Biar, belvédère avec vue magnifique sur la ville et la baie.
- El-Aurassi (1975) l’imposant hôtel qui barre la perspective en accédant au centre-ville a partir du port depuis la rampe Tafourah
La ville d’Alger (ou plutôt l’Alger précolonial, la Casbah) a cinq portes : Bab El-Oued, Bab Azzoun, Bab Dzira, Bab El Bhar et Bab Jedid.
Comme tout le nord de l’Algérie, Alger bénéficie d’un climat méditerranéen, caractérisé par de longs étés chauds et secs, et des hivers doux et plus humides. Les pluies, peu fréquentes, peuvent être violentes, comme en témoignent notamment les inondations de novembre 2001 à Bab-el-Oued. Gel et neige sont extrêmement rares, mais non inédits.
La ville d’Alger compte 4 029 936 habitants. L’agglomération d’Alger, avec ses 6 000 000 habitants, regroupe plus de 12% de la population algérienne et se place à la première place des agglomérations les plus peuplées du Maghreb.
Les Algériens célèbrent dans une grande liesse populaire l’indépendance de l’Algérie le 5 juillet 1962. Dirigée par les militaires, Alger devient une capitale du tiers monde ainsi qu’une ville phare du Mouvement des non-alignés pendant la Guerre froide.
À quelques vingt kilomètres à l’ouest d’Alger se trouvent des stations balnéaires telles que Sidi Fredj (ex-Sidi Ferruch), La Madrague, Palm Beach, Douaouda, Zeralda, le Club des Pins (résidence d’État) ; on y trouve des complexes touristiques, des restaurants algériens et autres, des magasins de souvenirs, des plages surveillées, etc. La ville est également dotée d’importants complexes hôteliers tel que l’hôtel Hilton (Aux Pins Maritimes), un hôtel Ibis ( Inauguré en février 2009) près de l’aéroport international d’Alger, El-Aurassi (Les Tagarins), L’hôtel Sofitel , près du parc urbain d’el Hammma, ou encore El Djazair près du siège de la télévison nationale.
Alger est doté de deux parcs aquatiques : le Kiffan Club et l’Aquafortland. Entre les deux infrastructures, on trouve un karting.
Le tourisme algérois est en plein essor mais n’est pas aussi développé que celui des grandes villes de Tunisie.
