Berlin est la capitale et la plus grande ville d’Allemagne. Située dans le nord-est du pays, elle forme un Bundesland à part entière et compte environ 3,5 millions d’habitants. L’agglomération de Berlin dépasse les frontières du Land et regroupe au total environ 4,5 millions d’habitants, ce qui en fait une des dix métropoles les plus peuplées de l’Union européenne.
Fondée au XIIIe siècle, Berlin a été successivement capitale du Royaume de Prusse (1701-1871), de l’Empire Allemand (1871-1918), de la République de Weimar (1919-1933) et du Troisième Reich (1933-1945). Après 1945 et jusqu’à la chute du mur de Berlin en 1989, la ville est partagée en quatre secteurs d’occupation. Le secteur soviétique de la ville, nommé Berlin-Est, a été la capitale de la République démocratique allemande pendant que Bonn est devenu capitale de l’Allemagne de l’Ouest. Berlin est aujourd’hui la capitale de l’Allemagne réunifiée et un centre culturel et artistique de premier plan en Europe, à défaut d’être une métropole économique.
Berlin se situe dans la plaine germano-polonaise, à 33 m d’altitude, au confluent de la Spree et de la Havel. Une particularité de la ville est la présence de nombreux lacs, le long des cours d’eau. On en trouve plusieurs à l’ouest, mais aussi à l’est avec le Müggelsee. L’influence lacustre se retrouve même dans l’étymologie de Berlin, issue de la racine brl qui signifie un lieu humide.
La capitale allemande possède un climat continental, marqué par une amplitude importante entre des hivers froids et assez secs et des étés assez chauds et orageux.
La ville de Berlin, devenue la capitale de l’Allemagne réunifiée en 1991, est située à l’extrémité Nord-Est du pays. Elle occupe ainsi une position centrale en Europe, ce qui rend cette ville à la fois ouverte sur l’Europe occidentale et sur les pays d’Europe de l’Est. Elle est ainsi devenue aujourd’hui un haut lieu de la culture et de la vie nocturne en Europe.
