Bilbao (Bilbo en basque) est une ville du nord de l’Espagne d’environ 350 000 habitants (950 000 habitants dans l’agglomération), capitale de la province de Biscaye (Bizkaia) et de la comarque du Grand Bilbao.
La ville a été fondée par Don Diego López V de Haro, seigneur de Biscaye (qui donne son nom à l’artères principales de la ville, la Gran Vía) le 15 juin 1300. Un village et un port existaient déjà avant cette date sur la rive droite du Nervión et des traces de peuplement datant d’environ 2000 ans ont été retrouvées près du promontoire Montmalsim.
C’est la ville la plus importante du Pays basque (Euskal Herria) et du nord de la péninsule ibérique. C’est la 6e agglomération du pays et l’un de ses principaux centres économiques. Elle est située au fond de l’estuaire du fleuve Nervión, à 14 km de la Mer cantabrique.
La ville de Bilbao est un important port et centre industriel, situé sur la rivière Nervión, dont la banlieue s’étend jusqu’au Golfe de Biscaye.
Au nord, la ville est contiguë aux communes d’Erandio, Sondika et Derio, à l’est les communes de Zamudio et Etxebarri. Le sud de la ville est bordé par Basauri et Arrigorriaga et à l’ouest, Barakaldo et Alonsotegi. La partie urbanisée de la ville est limitée par deux petites montagnes: Pagasarri (au sud) et Artxanda (au nord), qui donne à la ville son surnom, “El Botxo” (le creux en français).
Bilbao jouit d’un climat océanique, généralement doux, sans températures extrêmes. En janvier, la température moyenne est de 9 °C, elle est de 21 °C en juillet. Les précipitations sont d’environ 1200 mm par an, essentiellement de la pluie, mais aussi trois jours de neige en moyenne chaque hiver .
Les chaleurs extrêmes sont communes quelques jours chaque été, principalement quand des vents du sud soufflent à travers les montagnes et que les températures montent à cause de l’effet de foehn.
Les températures records observées sont de 42,0 °C au maximum (26 juillet 1947) et – 8,6 °C au minimum (3 février 1963). Les précipitations maximales observées furent de 225,6 mm le 26 février 1983 quand d’importantes inondations furent provoquées par le fleuve Nervión.
Le musée Guggenheim
Depuis que l’architecte Frank O. Gehry a construit le Musée Guggenheim de Bilbao, l’édifice est devenu l’un 
des lieux les plus visité et admiré du monde. Ce musée renferme des ‘uvres d’art contemporaines et présente des expositions temporaires de tous types. A l’entré, on remarque la sculpture floral, mieux connue sous le nom de Puppy, créée par Jeff Koons.
À Bilbao, la gastronomie est un art. La capitale basque s’enorgueillit de prestigieux restaurants, pouvant offrir non seulement les spécialités traditionnelles mais encore les créations culinaires les plus avant-gardistes. Et bien entendu, de nombreuses zones permettent de profiter des fameux pintxos. Laissez-vous tenter par ces délices, prêts à satisfaire les palais les plus exigeants.
