Son surnom est la ville des Jacarandas en référence aux centaines de milliers d’arbres qui fleurissent lors du printemps austral et donnent une teinture mauve à la ville.

Située à quelque 1 500 m d’altitude, Pretoria fait partie de la municipalité de Tshwane, conurbation qui englobe 13 anciennes structures administratives dont les villes anciennement blanches de Centurion et Pretoria et les anciens townships de Temba ou Hammanskraal.

Pretoria est une ville majoritairement blanche et afrikaner de 1,3 million d’habitants. L’ensemble de la conurbation de Tshwane comprend en tout 2 millions d’habitants (72% des noirs).
Pretoria présente un véritable intérêt touristique ; elle ne souffre pas autant de l’insécurité qui sévit à Johannesburg et peut aussi se visiter en grande partie à pied pour atteindre ses principaux points d’intérêt. C’est pourquoi souvent les touristes préfèrent y séjourner avant de se lancer à la découverte des réserves du Transvaal.

La meilleure saison pour la visiter est le printemps austral (octobre-novembre) quand les jacarandas sont en fleurs, donnant une couleur indigo aux rues de la ville.

Pretoria est un carrefour ferroviaire, relié aux grandes villes du pays et à Maputo (au Mozambique, sur l’océan Indien). Les principales activités économiques de la ville sont la métallurgie, les industries chimiques et alimentaires, et l’exploitation des diamants.

Pretoria abrite plusieurs sites commémorant son histoire et de nombreux musées : la maison natale de Paul Kruger (président de la république du Transvaal de 1883 à 1900), le musée d’Histoire naturelle du Transvaal, le musée national d’Art sud-africain, le musée d’Art de Pretoria (avec sa collection d’art hollandais du xviie siècle), le Musée militaire situé à Fort Schanskop (construit en 1867) et les jardins zoologiques nationaux.

A voir, à faire
• Les Union Buildings où Nelson Mandela prononça son premier discours de président en 1994. Vue magnifique sur la ville du haut des terrasses.

• Church Square avec la statue de Paul Kruger, dernier président de la république Boer, le Old Raadstaal (Parlement), le Palais de justice, le Kruger House Museum et Melrose House, belle demeure victorienne où fut signé le traité de paix de Vereeniging…

• L’hôtel de ville et son énorme carillon.

• L’African Window Museum, entièrement consacré à la culture africaine.

• Le musée de plein air des Pionniers, installé sur un domaine et une ferme de 1848 restaurés.

• Le Voortrekker Monument, à la gloire des pionniers et du Grand Trek. Il rappelle l’histoire des colons et de leurs affrontements avec les guerriers zoulous.

• Sortir la nuit est ici beaucoup plus sûr qu’à Jo’burg. L’animation nocturne est particulièrement intense dans les quartiers de Brooklyn et de Hattfield.

La municipalité de Johannesburg est une des quarante régions métropolitaines les plus grandes du monde, et est la seule ville mondiale en Afrique. Johannesburg est parfois considéré à tort comme la capitale de l’Afrique du Sud.

Située sur le gisement aurifère du Witwatersrand, Johannesburg est considérée néanmoins comme la capitale économique du pays où se situe la bourse d’Afrique du Sud. Elle est aussi le site de la cour constitutionnelle sud-africaine.

La population de la ville de Johannesburg est d’environ 710 000 habitants (plus de 1 millions avec l’agglomération). Elle est la ville la plus peuplée du pays, en prenant en compte son agglomération, et la quatrième plus peuplée d’Afrique, derrière Le Caire, Lagos et Kinshasa.

La ville est aussi connue pour avoir abrité le Sommet de la Terre 2002 ; second Sommet de la Terre dit « Sommet de Joburg » pour les associations et ONG qui y avaient un sommet parallèle à celui des États, 10 ans après le « Sommet de Rio » de 1992.

Johannesburg possède un climat de type tropical tempéré par ses 1650 m d’altitude. Elle bénéficie de températures assez douces le jour (environ 28° à 30° en été et 10° à 20° en hiver) mais par contre assez froides le soir (une quinzaine de degrés en été et pouvant descendre en-dessous de zéro en hiver).

Johannesburg est une ville dangereuse où règne l’insécurité depuis le début des années 1990. Son centre-ville qui comprend une centaine d’édifices art déco des années 30 et 40 ne se visite plus guère et il est fortement déconseillé de s’y rendre seul. Les plus importants de ces immeubles Art déco sont situés sur Main Street, sur Commissioner Street (Federal Hotel et Broadcast House) ou encore sur Loveday et Commissioner (Union Castle Building). Une dizaine d’autres immeubles art déco pourraient prochainement être démolis pour faire place à de nouveaux complexes administratifs. Il s’agit des immeubles situés sur Beyers Naudé Square (ancien DF Malan) et qui avaient abrité le Rand Water Board, la Colonial Bank et la Volkskas Bank.

Le Carlton Centre qui offrait, depuis son inauguration en 1973 un point de vue unique sur la ville, a été déserté.

Les touristes se contentent principalement de circuler ou résider dans les quartiers périphériques comme Sandton, véritable nouveau cœur financier de la ville. Le quartier de Randburg également est apprécié avec ses nombreuses villas des magnats du Rand (Randlords).

Le musée de l’apartheid et le parc à thème de Gold Reef City sont les deux principaux lieux à visiter à Johannesburg en dehors de Sandton et Randburg. Les touristes peuvent également ajouter une visite à Soweto, le township, où ils pourront visiter le Mandela House Museum ou découvrir le Hector Petersen Memorial Monument.

Le « Walter Sisulu National Botanical Gardens » est également un autre lieu agréable qui peut mériter un détour le cas échéant.

En fait, les touristes qui résident à Johannesburg ne devront pas manquer de se rendre à Pretoria, à 50 kilomètres au nord de la ville, ni de visiter, à Irène, la maison du Maréchal et ancien premier ministre Jan Smuts.

Le drapeau de l’Afrique du Sud a été adopté le 15 mars 1994 et est officiellement l’emblème du pays depuis le 27 avril 1994. Les six couleurs symbolisent à la fois les diverses tendances politiques du pays, les couleurs prédominantes des anciens drapeaux utilisés par l’Afrique du Sud au cours de son histoire ainsi que ses ressources naturelles. (bleu = ciel ; vert = Forêt ; noir = natifs africains ; blanc = natifs européens)

Climat
Région du Cap: climat méditerranéen
Sud-est, région de Durban: climat subtropical humide
Côte atlantique: climat désertique
Plateaux du nord: climat tropical

L’économie sud-africaine est la plus puissante du continent africain. Depuis 1994, l’Afrique du Sud a opté pour un libéralisme économique tempéré par une forte implication de l’État afin de réguler l’économie, de modifier la répartition inégalitaire des richesses et d’assurer une meilleure protection des catégories sociales historiquement et économiquement les plus défavorisés. Depuis 1994, le pays a affiché une croissance régulière de 5% en moyenne. En dépit d’un certain nombre de difficultés structurelles ou conjoncturelles, l’Afrique du Sud reste la première économie du continent africain représentant un quart du produit intérieur brut (PIB) de celui-ci, l’un des premiers producteurs mondiaux d’or et de platine et dispose de sociétés et d’entreprises nationales extrêmement prospères et compétitives sur les marchés internationaux.