Fondée au XIII^e siècle, Berlin a été successivement capitale du Royaume de Prusse (1701-1871), de l’Empire Allemand (1871-1918), de la République de Weimar (1919-1933) et du Troisième Reich (1933-1945). Après 1945 et jusqu’à la chute du mur de Berlin en 1989, la ville est partagée en quatre secteurs d’occupation. Le secteur soviétique de la ville, nommé Berlin-Est, a été la capitale de la République démocratique allemande pendant que Bonn est devenu capitale de l’Allemagne de l’Ouest. Berlin est aujourd’hui la capitale de l’Allemagne réunifiée et un centre culturel et artistique de premier plan en Europe, à défaut d’être une métropole économique.

Berlin se situe dans la plaine germano-polonaise, à 33 m d’altitude, au confluent de la Spree et de la Havel. Une particularité de la ville est la présence de nombreux lacs, le long des cours d’eau. On en trouve plusieurs à l’ouest, mais aussi à l’est avec le Müggelsee. L’influence lacustre se retrouve même dans l’étymologie de Berlin, issue de la racine brl qui signifie un lieu humide.

La capitale allemande possède un climat continental, marqué par une amplitude importante entre des hivers froids et assez secs et des étés assez chauds et orageux.

La ville de Berlin, devenue la capitale de l’Allemagne réunifiée en 1991, est située à l’extrémité Nord-Est du pays. Elle occupe ainsi une position centrale en Europe, ce qui rend cette ville à la fois ouverte sur l’Europe occidentale et sur les pays d’Europe de l’Est. Elle est ainsi devenue aujourd’hui un haut lieu de la culture et de la vie nocturne en Europe.

Régime politique: République fédérale
Capitale: Berlin
Superficie totale: 356 854 km²
Population: 82,5 millions
Monnaie: euro
Écouter une langue officielle de l’UE: l’allemand

L’Allemagne est une république fédérale. Les législateurs nationaux siègent au Bundestag (assemblée fédérale), dont les membres sont élus tous les quatre ans au suffrage universel, et au Bundesrat («conseil fédéral»), composé de 69 représentants des seize États fédéraux (Bundesländer).

Après la Deuxième Guerre mondiale, l’Allemagne avait été divisée, avec d’un côté l’Ouest démocratique, et de l’autre l’Est communiste (République démocratique d’Allemagne). Le Mur de Berlin devint le symbole de cette division. Il fut abattu en 1989 et, un an plus tard, l’Allemagne fut réunifiée.

L’allemand est la langue maternelle la plus parlée dans l’Union européenne. L’Allemagne, troisième puissance économique au niveau mondial, produit des automobiles, des équipements industriels de précision, du matériel électronique et de communication, des produits chimiques et pharmaceutiques, et bien d’autres choses encore. Les entreprises du pays ont massivement investi dans les pays d’Europe centrale et orientale qui ont rejoint l’UE en 2004.