Constantine : appelée la « ville des ponts suspendus » ou bien « ville des aigles », est une ville du nord-est de l’Algérie, peuplée de plus de 540 000 habitants (1 000 000 agglomération). Importante ville Phénicienne, numide, puis romaine, elle a été détruite en 311 par Maxence et Domitius Alexander. Elle fut reconstruite peu après par Constantin Ier, qui lui a laissé son nom.
Ville du malouf la celebre musique arabo-andalouse, et des oulémas (les savants), chef-lieu de la wilaya du même nom, elle est la capitale de l’est du pays et la troisième ville en Algérie, après Alger et Oran.
Constantine se situe à 430 km à l’est de la capitale Alger, à 90 km au sud de Skikda et à 235 km au nord de Biskra.
La ville s’étend sur un plateau rocheux à 649 mètres d’altitude. Elle est coupée des régions qui l’entourent par des gorges profondes où coule l’oued Rhummel, de tous côtés sauf à l’ouest. Le choix de cet emplacement est avant tout une stratégie de défense. Aux alentours, la région dotée de terres fertiles a fait de Constantine le grenier du pays à l’époque romaine.
L’ouverture sur la mer est assurée par le port de Skikda (ex Philippeville), qui avec Constantine et Annaba (ex Bône) forment un triangle industriel important.
La ville est proche de la région des Chaouis, c’est-à-dire des Berbères de l’Est algérien.
Le climat de la région est continental, caractérisé par une chaleur de 25-45° en été et un froid de 0-12° en hiver.
Constantine est un centre culturel, architectural et industriel important et possède deux universités :
- l’Université Mentouri de Constantine (UMC), dessinée par l’architecte brésilien Oscar Niemeyer, est l’une des plus grandes d’Algérie. Elle accueille depuis 1971 plus de 50 000 étudiants algériens et étrangers répartis sur les treize campus et entre les huit facultés et trente-cinq départements offrant environ 95 spécialités. Elle fut et reste la couveuse de plusieurs générations de cadres algériens ;
- l’Université des Sciences Islamiques de Constantine est, quant à elle, la plus importante d’Algérie. Elle a été inaugurée en 1994, en même temps que la grande mosquée Emir Abdelkader qui est aussi un magnifique monument architectural, dont elle partage les bâtiments. Elle accueille environ 3 000 étudiants répartis dans deux facultés (Faculté de la Charia et de la civilisation islamique et Faculté de littérature et des sciences humaines).
Arc de Caracalla, temple Septimien, Villas somptueuses dont les mosaïques sont exposées au Musée.
• La basilique chrétienne du IVe siècle.
• Hammam Meskhoutine, on l’appelait autrefois dans l’antiquité, Aquae Thiblitanae au Nord-Est de Constantine. Une des stations thermales et climatiques les plus pittoresques d’Algérie. Ses eaux sont les plus chaudes du monde, après les geysers d’Islande. Elles atteignent 98°et sont carbonatées-calciques, sulfureuses, chlorurées-sodiques, légèrement ferrugineuses et radioactives.
Au Nord Ouest de Constantine, Hammam Meskoutine, une station thermale et climatiques la plus pittoresque d’Algérie. Dans l’antiquité, cette station portait le nom de Aquae Thiblitanae. Ses eaux sont les plus chaudes du monde après les geysers d’Islande ; elles atteignent 98° et sont carbonatées-calciques,sulfureuses, chlorurées-sodiques, légèrement ferrugineuses et radioactives. Elles sont indiquées pour le traitement de plusieurs maladies, entre autres la goutte, les rhumatismes, les affections des voies respiratoires supérieures, le paludisme, les affections gynécologiques, l’obésité, le diabète, les varices, les phlébites.D’autres sites entourents cette station, les ruines romaines, les sources de la grande cascade, les jardins et orangeries, le Plateau des Cônes, le lac souterain.
