Le Portugal est le pays le plus occidental de l’Europe continentale. Le Portugal comprend également les archipels des Açores et de Madère, situées dans l’hémisphère nord de l’océan Atlantique.
Le tourisme est une ressource très importante. Les belles plages, l’excellent climat, l’accueil y concourent. L’extrême sud, l’Algarve, est particulièrement prisé, outre la région de Lisbonne.
Le climat du Portugal est un climat plutôt méditerranéen tempéré par l’influence de l’Atlantique. En dehors de quelques régions de l’intérieur, grands froids et chaleurs écrasantes sont rares : hivers doux et étés ensoleillés sont la règle presque partout. Les mois les plus froids sont généralement janvier et février, les mois les plus chauds et les plus secs, juillet et août.
Le Portugal compte deux régions autonomes, les archipels des Açores et de Madère. Les Açores constituent un archipel de neuf îles (et de plusieurs îlots) au milieu de l’océan Atlantique, soit à environ 1200 km à l’ouest du continent européen; sa superficie est de 2335 km².
Quant à Madère, c’est un archipel situé à 1000 km au sud-est de Lisbonne, donc plus près du Maroc, avec une superficie totale des terres de 794 km².
Plus au sud, on trouve l’archipel des Canaries, appartenant à l’Espagne, situé à quelque 150 km des côtes africaines.
Les Açores
L’archipel des Açores (capitale: Ponta Delgada) est constitué de neuf îles et de plusieurs îlots, au milieu de l’océan Atlantique, à environ 1200 km à l’ouest du Portugal. L’archipel compte 336 100 habitants. Presque tous les habitants des Açores parlent le portugais comme langue maternelle; c’est également la langue officielle.
Dans l’archipel des Açores, la politique linguistique est la même qu’au Portugal. Toute la vie politique, judiciaire, culturelle et économique se déroule dans cette seule langue à l’exception des classes d’accueil destinées aux quelques enfants d’immigrants. Depuis 1975, il s’est développé dans cet archipel un mouvement autonomiste et indépendantiste, mais quoi qu’il arrive à ce sujet le portugais demeurera la seule langue d’usage.
L’archipel de Madère
L’archipel de Madère (capitale: Funchal) est situé à 1000 km au sud-est de Lisbonne, face au Maroc, et compte une population de 263 000 habitants qui parlent presque tous le portugais comme langue maternelle.
Conformément à la Constitution qui soumet l’archipel aux mêmes obligations, le portugais est la langue officielle. Toute la vie politique, judiciaire, culturelle et économique se déroule dans cette seule langue à l’exception des classes d’accueil destinées aux quelques enfants d’immigrants. Comme aux Açores, l’archipel manifeste également des velléités autonomistes, lesquelles n’ont rien à voir avec la langue.
