Riyad ou Riyadh est la capitale du royaume d’Arabie saoudite. Elle est située au centre de la péninsule arabique sur un large plateau, le Nejd. Elle s’étend sur 1 554 km², et compte 4 200 000 habitants ce qui en fait la ville la plus peuplée du pays.
La capitale saoudienne se trouve dans le « couloir central » de développement, avec Buraydah et Al Kharj, dans la région administrative d’Ar Riyad (les deux autres zones de population du pays se situent autour de Djeddah et La Mecque sur la mer Rouge, et autour d’Hufur et Dharan sur le Golfe Persique).
La ville est divisée en 17 municipalités sous le contrôle de la municipalité centrale et de l’autorité de développement de Riyad, présidée par le gouverneur de la province, le Prince Salman Bin Abdul Aziz.
Bien qu’étant située dans une région extrêmement aride, la ville reçoit quelques précipitations. Cinq barrages gardent le trop-plein. 96 puits ont été construits, ainsi qu’une conduite de 467 km apportant de l’eau désalinisée depuis le golfe Persique.
Parmi les constructions importantes de la ville, on peut noter les centres Al Faisaliah et Al Mamlaka ou Kingdom Centre (les deux plus hautes structures du pays, avec respectivement 267 m et 302 m), l’aéroport Roi Khalid, le Stade International Roi Fahd, les palais Al Masmak, Sahah Al Hukom et Qasr-al-Hukm.
Riyad est un pôle commercial, administratif et universitaire desservi par un aéroport international et un réseau routier et ferroviaire donnant accès au golfe Arabo-Persique. L’activité industrielle est orientée autour des matériaux de construction (cimenteries), des raffineries de pétrole et de l’agroalimentaire.
