Santo Domingo, capitale de la République dominicaine. Saint Domingue est classée au patrimoine culturelle de l’Unesco, et compte 2,5 millions d’habitants. Capitale du rhum et du tabac, Santiago est pour sa part réputée pour sa vie nocturne intense et trépidante. Cette ville a su garder le charme d’une petite ville aux caractéristiques typiques de la culture latine. Les rues pavées et les maisons coloniales de la vieille ville vous feront voyager dans le temps. Vous pourrez vous rendre dans le centre et déguster de nouvelles saveurs dans les nombreux restaurants ou encore décidez d’aller danser le mérengué jusqu’au bout de la nuit.
La ville de Saint-Domingue (Santo Domingo ou Santo Domingo de Guzmán en espagnol, ou San Domingo de façon plus ancienne : on parle de la bataille de San Domingo) est la capitale de la République dominicaine. La ville est située par 18° 30′ de latitude nord, 69° 59′ de longitude ouest, sur la mer des Caraïbes, à l’embouchure du fleuve Ozama sur l’île d’Hispaniola, l’île que la République dominicaine partage avec Haïti. Elle compte 2 061 200 habitants (2001). Santo Domingo est le plus vieux site de peuplement européen des Amériques habité sans discontinuité, et fut le premier siège du pouvoir espagnol dans le Nouveau Monde. Elle est ainsi nommée en l’honneur de saint Dominique de Guzmán, le fondateur de l’ordre dominicain.
La zone coloniale de Saint-Domingue a été déclarée Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO, avec, par exemple, les constructions espagnoles suivantes :
- Les premiers bureaux administratifs,
- La première cathédrale du continent américain,
- La maison de Christophe Colomb,
- La forteresse d’Ozama (du nom du Río Ozama)
- La maison d’Hernán Cortés qui accueille aujourd’hui l’ambassade de France.
Au sud de l’île d’Hispaniola, sur la mer des Caraïbes, Santo Domingo de Guzmán de son vrai nom est la capitale et la plus importante ville de République dominicaine, avec ses 3 millions d’habitants et quelques poussières. Elle s’étire le long de son Malecón qui borde la mer sur plus de 15 km.
Dire que son quartier historique est incontournable paraît une absurdité tant cette ville a compté dans la colonisation du Nouveau Monde. Ainsi, Santo Domingo a non seulement accueilli le premier siège du pouvoir espagnol outre-Atlantique mais aussi tous les premiers principaux édifices du Nouveau Monde, parmi lesquels :
- La première cathédrale, qui aurait accueilli durant des siècles la dépouille de Christophe Colomb, thèse contestée par l’Espagne. Les Dominicains l’auraient déplacée en 1990 dans le phare à Colomb, ” Faro A Colón “, en-dehors de la ville.
- Les premiers bureaux administratifs (du gouvernement espagnol)
- Le premier hôpital
- Et même la première université, qui accueille aujourd’hui encore les étudiants de tout le pays sous le nom d’Universidad Autónoma de Santo Domingo – UASD.
Le quartier colonial de Santo Domingo, délimité par les vestiges de ses remparts, est inscrit au Patrimoine de l’Humanité de l’UNESCO. On y visite notamment la forteresse d’Ozama et la maison de l’incontournable Christophe Colomb.
Cette ville fut fondée par le petit frère de Christophe Colomb, Bartolomé, en 1496 sur les ruines de ” Nueva Isabela ” – qui ne comptait alors qu’une quarantaine de maisons de bois – pulvérisée par un terrible cyclone. En 1930, Santo Domingo fut à son tour dévastée par un ouragan et reconstruite sous le nom de ” Ciudad Trujillo ” à l’arrivée au pouvoir du dictateur Rafael Trujillo. Il fallut attendre trente ans pour que la capitale retrouve son nom, au lendemain de l’assassinat de Trujillo, en 1961.
À Saint-Domingue, on enregistre plus de 200 heures d’ensoleillement par mois. Le mois de mars est habituellement le plus ensoleillé. On y enregistre en moyenne 258 heures d’ensoleillement.
L’humidité relative varie en moyenne de 79 % à 86 %. Des vents plutôt calmes soufflent à une vitesse moyenne de 8 à 11 kilomètres à l’heure.
Du mois de mai au mois de novembre, on enregistre des précipitations – mais c’est ce qu’il faut pour vous rafraîchir.
Durant la saison des ouragans, Saint-Domingue peut connaître des dépressions et des tempêtes tropicales, ainsi que des ouragans. Les touristes doivent se rappeler que dans cette région de l’Atlantique, cette saison s’étend du 1er juin au 30 novembre.
À Saint-Domingue, les tremblements de terre sont peu fréquents mais ils peuvent se produire. De gros tremblements de terre ont déjà eu lieu. On perçoit parfois de légères secousses sismiques.
