La Suisse, est un pays d’Europe Centrale sans accès à la mer entouré par l’Allemagne, la France, l’Italie, l’Autriche et le Liechtenstein. Elle a quatre langues nationales : l’allemand (die Schweiz), le français, l’italien (Svizzera) et le romanche (Svizra). Elle est constituée de la fédération des 26 cantons suisses. Le pays a une longue tradition de neutralité politique et militaire et abrite de nombreuses organisations internationales.
Capitale: Berne
Plus grandes villes: Zurich, Genève, Bâle, Lausanne, Berne
La Suisse est habituellement divisée en trois grandes zones géographiques. Du nord au sud, ainsi que par superficie croissante, on trouve : le Jura, le plateau suisse et les Alpes suisses. Le plateau constitue par sa densité de population la zone la plus importante en matière démographique et économique.
Le climat de la Suisse est un climat tempéré de transition, influencé par le climat océanique d’Europe de l’Ouest, le climat continental humide d’Europe centrale, le climat méditerranéen et le climat montagnard. Les précipitations sont réparties tout au long de l’année, souvent sous forme de neige en hiver. Les quatre saisons sont bien marquées, avec une différence d’environ 20°C entre la température moyenne du mois de plus chaud (juillet) et le mois le plus froid (janvier).
Les Alpes font effet de barrière climatique et provoquent des différences significatives de température et de quantité de pluie en fonction de la position géographique (microclimats). L’influence du climat méditerranéen est plus marquée au Sud des Alpes, ou les étés sont plus chauds et les hivers sont plus doux et plus secs par effet de foehn. L’influence du climat continental humide est plus marquée dans la partie Est du pays avec des écarts de température plus importants et des pluies plus importantes en été.
habitants, se trouve au nord-est à l’extrémité nord du lac de Zurich. C’est la capitale économique et la principale place bancaire du pays. L’École polytechnique fédérale de Zurich s’y trouve. La ville est desservie par le principal aéroport ainsi qu’un performant réseau de voies ferrées et quelques autoroutes. Avec 360 000 passagers quotidiens, la gare centrale de Zurich est très importante.
Genève, deuxième ville du pays avec 188 142 (juin 2009) habitants, se trouve à l’extrême ouest du pays à la pointe du lac Léman. L’agglomération se développe également de l’autre côté de la frontière, en France. Genève est le siège de nombreuses organisations internationales, de banques privées et d’entreprises horlogères.
Bâle, troisième ville avec 168 422 (juillet 2009) habitants, se trouve au nord-ouest du pays. L’agglomération se développe également de l’autre côté de la frontière, en France et en Allemagne. La ville est traversée par le Rhin et dispose de l’unique port fluvial du pays. Elle accueille de nombreuses industries pharmaceutiques.
Lausanne, quatrième ville avec 131 344 (juin 2009) habitants, se trouve à l’ouest du pays au bord du lac Léman. Elle est le siège du tribunal fédéral, de l’École polytechnique fédérale de Lausanne et du Comité international olympique.
Berne, cinquième ville avec 129 957 (juin 2009) habitants, se trouve au centre-ouest. C’est la ville fédérale, autrement dit la capitale, siège du gouvernement et des principales institutions fédérales.
La Suisse compte 2636 communes.
La population totale de la Suisse à la fin de l’ année 2008 était de 7 701 856, dont 3 915 181 femmes et 3 786 675 hommes; 6 032 141 citoyens suisses et 1 669 715 étrangers.
La plupart des fêtes sont locales ou régionales. Certaines fêtes sont célébrées dans toute la Suisse comme la fête nationale suisse, le Jeûne fédéral (à part Genève et dans les cantons catholiques) ou les principales fêtes religieuses. On trouve également différentes fêtes fédérales; Rassemblements associatifs avec un caractère patriotique plus ou moins prononcé selon l’époque, ce sont des concours ayant lieu tous les trois ans environ.
